Магнитогорск выбыл из списка городов с самым загрязнённым воздухом. Их перечень содержится в проекте доклада Минприроды "О состоянии и об охране окружающей среды Российской Федерации в 2018 году", который опубликован на сайте ведомства и вынесен на общественное обсуждение.

Составленный Росгидрометом Приоритетный список городов с наибольшим уровнем загрязнения в 2018 году включает 22 города с общим числом жителей более пяти миллионов человек. В данный список включены города с очень высоким уровнем загрязнения воздуха, для которых комплексный индекс загрязнения атмосферы равен или выше 14.

В 2018 году по сравнению с 2017-м в Приоритетный список не вошли два города, в том числе - Магнитогорск, в связи со снижением уровня загрязнения воздуха. В Магнитогорске по сравнению с предыдущим годом уменьшились концентрации бенз(а)пирена более чем в два раза, что способствовало снижению уровня загрязнения воздуха.

Улучшение показателей стало возможным благодаря тому, что Магнитогорский металлургический комбинат в 2018 году увеличил инвестиции в природоохранные мероприятия на 27% - до без малого девяти миллиардов рублей. Это позволило сократить массу выбросов загрязняющих веществ в атмосферу по отношению к 2017-му на тысячу сто тонн, а в водные объекты на две тысячи триста тонн. При этом в конце 2018 года ММК прекратил сброс сточных вод в Магнитогорское водохранилище и полностью перешёл на замкнутую систему оборотного водоснабжения.

Кроме того, в 2018-м ММК выполнило 69 технических мероприятий, направленных на минимизацию негативного воздействия на окружающую среду, среди которых: реконструкция систем аспирации доменных печей 1 и 2, реконструкция системы оборотного водоснабжения с расширением резервуара-охладителя, строительство линии по обогащению железосодержащих хвостов шламохранилища № 2, технический этап рекультивации выведенного из работы Западного карьера, высадка на территории города пяти с половиной тысяч саженцев деревьев и кустарников.