Люди, видевшие войну, могут и сейчас быть примером стойкости для подрастающего поколения. Михаил Григорьевич Зотов в свои 97 лет молод душой и весел в общении. Сложно представить, какие картины разворачивались на глазах 16-летнего парня, ушедшего добровольцем на фронт.
Михаил Григорьевич Зотов родом из посёлка Смеловск Верхнеуральского района. В семье он был вторым из шести детей, после окончания семи классов трудился в совхозе. Когда началась Великая Отечественная война, защищать Родину отправились отец Миши и его старший брат.
Михаил Григорьевич Зотов, ветеран Великой Отечественной войны
"22-го июня ровно в 4 часа Киев бомбили, нам объявили, что началася война".
Старший сын Зотовых пал на полях сражений, глава семьи - Григорий Романович - командир мотострелковой части пришёл с войны в 1942-ом с тяжёлым ранением, скончался спустя месяц. В конце 1943-го года добровольцем ушёл на фронт 16-летний Михаил. Пройдя курс молодого бойца, пулемётчик Зотов был направлен на 2-ой Украинский фронт в танковую часть. Михаил Григорьевич участвовал в боях за Тернополь, Львов, Мукачёво, до сих пор помнит напутствия генерала перед сражениями.
Михаил Григорьевич Зотов, ветеран Великой Отечественной войны
"Подойдёт к нам всё время: "Ну, ребятишки, держитесь, живы останетесь, потом вернётесь домой". "Вернёмся", - говорим".
В Польше и Чехословакии Михаил Зотов принимал участие в Дуклинской операции, освобождал Карловы Вары и Прагу. И везде бойцов караулила смерть. До сих пор перед глазами фронтовика - гибель комбата.
Михаил Григорьевич Зотов, ветеран Великой Отечественной войны
"Попала разрывная пуля ему в живот, он как кричал, плакал, мне кричал: "Миша, помоги,
жене передай, что я уже всё".
Как сейчас помнит Михаил Григорьевич и как вызволяли пленных из концлагеря Майданек - одной из самых страшных "фабрик смерти".
Массовое убийство людей в газовых камерах началось в лагере в 1942 году. Чёрный дым из трубы крематория стоял над Майданеком почти два года днём и ночью.
Михаил Григорьевич Зотов, ветеран Великой Отечественной войны
"Взяли, развернули танк, пушку назад, вперёд нельзя - ворота железные, может повредить. Ворота оторвали, зашли 3 танка туда, а потом они открыли огонь по нам, пришлось их вышку уничтожить одним снарядом. Тогда уже мотострелковые части пошли".
Когда Михаил зашёл внутрь одного из бараков, узники, не веря в своё освобождение, сбились в угол. Смелее всех оказался 12-летний измождённый мальчишка.
Михаил Григорьевич Зотов, ветеран Великой Отечественной войны
"Ты, дядь, русский?" Я говорю: "Русский". Он говорит: "У тебя кушать есть что?" Я говорю: "У меня в комбинезоне кусок хлеба остался, и то пропитанный соляркой". Я ему отдал, он скушал кусок этот хлеба".
Дальше заговорила женщина, которая поведала русскому танкисту историю гибели в концлагере своего маленького ребёнка.
Михаил Григорьевич Зотов, ветеран Великой Отечественной войны
"У меня что получилось, говорит: "Пацан у меня заплакал, он на руках был, кушать попросил, у меня немец вырвал пацана и в огонь бросил прямо маленького, они сжигали детей этих всех".
Во время боевых действий Зотов два раза был контужен, с войны вернулся командиром танка в звании старшины, с орденом "Отечественной войны", медалями "За отвагу", "За освобождение Праги" и другими. После Победы фронтовик ещё несколько лет служил старшиной под Москвой, где познакомился со своей супругой - Марией, в последствии у них родились трое детей. В мирной жизни Михаил Григорьевич работал главным механиком, участвовал в строительстве магистрального газопровода Бухара - Урал. Для поддержания себя в форме Михаил Зотов не забывал и о спортивных нагрузках, любил плавать. В настоящее время планов у ветерана море: визиты гостей и школьников к нему расписаны в плотном графике.
Михаил Григорьевич Зотов, ветеран Великой Отечественной войны
"Ребятишки все, как увидят меня, обнимают, - "Дед, расскажи что-нибудь". Я - что-нибудь рассказать, чтоб посмеялись они".
Молодёжи есть, с кого брать пример жизнелюбия и стойкости.
Михаил Григорьевич Зотов, ветеран Великой Отечественной войны
"В больнице был, там девчонка говорит: "Дед, мы тебе ещё 10 лет пожелаем". Я говорю: "Нет, 10 мало, ещё 20 надо будет".
