А вот главная команда Магнитогорска - обладатель Кубка Гагарина прошлого сезона - сложила свои чемпионские полномочия. "Металлург" достойно бился с омским "Авангардом", после трёх поражений на старте серии сумел сократить отставание до минимума, но в шестом матче всё же уступил.
В отличие от серии двухлетней давности, которую "Металлург" проиграл "Авангарду" всухую, в этот раз наша команда не заслужила и тени упрёка в безволии. Она билась в каждом матче, и судьбу встреч неизменно решали нюансы. В последней игре определяющим стал неудачный восьмиминутный отрезок второго периода. Сначала рикошетом от Робина Пресса забил молодой защитник Гуляев. Всего через 49 секунд - после ещё одного рикошета - шайба "парашютом" опустилась за спину Илье Набокову. И, наконец, после неудачного паса Валерия Орехова Прохоркин совершил перехват и бросил выше ворот, шайба удачно для хозяев отскочила от стекла, и Якупов добил её в сетку.
Андрей Разин, главный тренер команды "Металлург"
"У нас три штанги, нам с рикошета залетает. Но "везёт тому, кто везёт", как говорил один великий тренер. Значит, мы эту удачу не заслужили".
Но "Металлург" снова не сдавался. Заключительный период сезона команда провела азартно и агрессивно, перебросала хозяев 14:4 и едва не сумела спастись. Первую голевую атаку великолепным пасом из своей зоны начал Артём Минулин, Роман Канцеров доставил шайбу в чужую зону, сделал скидку на Дмитрия Силантьева, и тот забил свой единственный гол в этом плей-офф. В середине отрезка капитан хозяев Шарипзянов заработал четыре минуты штрафа, и у "Металлурга", наконец, сработало большинство - после передач Никиты Камалова и Никиты Михайлиса роскошным броском отметился Данила Юров. Увы, несмотря на все старания, больше забить магнитогорцы не сумели - 3:2 в матче и 4:2 в серии в пользу "Авангарда".
Андрей Разин, главный тренер команды "Металлург"
"Опять героические усилия были предприняты, но, к сожалению, не срослось. Тем не менее, я очень доволен командой. Потому что много молодых ребят. Опять в этом сезоне хоккейный мир узнал о новых ребятах".
Чемпион сложил свои полномочия. Но сезон в Магнитогорске продолжается!
